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Né le 3 juin 1901 à Verrières le buisson, Henri Honoré d'Estienne D'Orves
entra en 1921 à l'école polytechnique, d'où il sorti deux ans plus tard
dans la Marine. Lieutenant de vaisseau ancien en juillet 1940, il se trouvait
il se trouvait sous-chef d'Etat-major de la force X à bord du croiseur
Duquesne, à Alexandrie, d'où il rallia le général De Gaulle à Londres.
Ne pouvant avoir de commandement à la mer, il accepta un poste au deuxième
bureau de l'Etat-major des forces navales françaises libres. Puis il fut
envoyé en France occupée. Parti sur le Marie-Louise, bateau de pêche armé
par des pêcheurs bretons, il débarqua le 22 décembre 1940 aux environs
de la pointe du Raz, avec le radio Marty, et devint Jean-Pierre dans la
résistance. Leur mission était de constituer un réseau de renseignements
dans la région Ouest. Elle fut de courte durée. Installé a Nantes chez
les époux Clément, le capitaine de corvette d'Estienne D'Orves effectua
plusieurs voyage à Paris et en Bretagne (notamment à Lorient où il obtint
des renseignements interressants sur les forces allemandes dans la région).
C'est au retour d'un de ses voyages à Paris que, le 20 janvier 1941, pendant
son sommeil, il fut arrêté ainsi que ses hôtes par la Gestapo. Marty l'avait
trahi. Le réseau était démantelé. Des pièges furent tendus à ses membres
et à l'équipage de la Marie-Louise. Conduit avec ses deux lieutenants
en Allemagne, puis ramené à Paris à la prison du Cherche-Midi, il fut
passé en jugement le 13 mai 1941.
Malgré le fait que la cour martiale
reconnut en d'Estienne d'Orves le mérite et la fermeté de caractère les
accusés qui n'avaient agit que par amour de leur patrie, le procès se
termina par neuf condamnations à mort. Le président signa un recours en
grâce qui fut rejeté pour le commandant et ses deux adjoints; ils furent
tous les trois fusillés le 29 août 1941 debout et les yeux non bandés.
Le capitaine de corvette d'Estienne d'Orves fut par la suite promu capitaine
de frégate et fait compagnon de la libération à titre posthume.
Au fil du temps Honoré d'Estienne d'Orves fut rapidement reconnu comme l'une
des plus grandes figures de la résistance française. Le 27 juin 1991,
un hommage à sa mémoire a été rendu à Plogoff sur le lieu même de son
débarquement. De nombreuses œuvres ont relaté sa vie et ses exploits,
notamment le livre d'Etienne de Montety intitulé : Honoré d'Estienne d'Orves,
un héros français.
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